Lettland, Latvija

Lettland, Latvija
Daten und Fakten

Lettland liegt an der Ostsee und ist das mittlere der drei baltischen Ländern. Es ist mit 64.589 km² nur unwesentlich kleiner als Litauen, aber um ein Drittel größer als Estland. Die Fläche entspricht in etwa der von Bayern. Die Hauptstadt von Lettland ist Riga.

Lettland grenzt im Norden auf einer Länge von 343 km an Estland, im Südosten mit 161 km an Weißrussland, im Osten mit 276 km an Russland und im Süden mit 588 km an Litauen. Die Länge der Küstenlinie entlang der Rigaer Bucht bis zur litauischen Grenze beträgt 494 km.

Das Land teilt sich in vier historische Regionen auf, die sich sowohl landschaftlich als auch kulturhistorisch unterscheiden: Kurzeme im Westen, Vidzeme im Norden, Latgale im Osten und Zemgale im Süden.

Lettland ist ein typisches Flachland. Die höchste Erhebung Lettlands, der Gaiziņkalns (auf Deutsch: Gaising), ist 311,94 m hoch.
Es gibt 2.256 Seen und 12.500 Flüsse und Flüsschen. Der mit 452 km längste und nur durch Lettland fließende Fluss heißt Gauja. Der breiteste und als einziger auch schiffbare Fluss ist Daugava (auf Deutsch: Düna). Der größte See Rezna 56 km² liegt in Latgale.

Die Amtssprache in Lettland ist Lettisch. Die lettische Sprache gehört zu der baltischen Gruppe des indoeuropäischen Sprachstammes und ist verwandt mit der litauischen Sprache. Geschrieben wird Lettisch mit lateinischen Buchstaben. Das lettische Alphabet besteht aus 33 Zeichen. Im Lettischen gibt es keine Artikel wie der, die, das. Stattdessen werden die Endungen der Wörter verändert. In der lettischen Grammatik gibt es zwei Geschlechter: männlich und weiblich.

Laut aktueller Statistik beträgt die Einwohnerzahl von Lettland ca. 1,9 Millionen (46% Männer und 54% Frauen) und damit hat es die viertkleinste Bevölkerungsdichte in der EU. Neben der lettischen Mehrheit gibt es eine bedeutende russische Minderheit und kleinere ethnische Gruppen wie Weißrussen, Ukrainer, Polen, Litauer und Juden.

Lettland ist eine parlamentarische Republik mit einem Regierungschef und einem Staatsoberhaupt, das vorwiegend repräsentative Aufgaben wahrnimmt. Seit dem 8. Juli 2019 ist der amtierende Präsident in Lettland Egils Levits.

Seit 2004 ist Lettland Mitglied der Europäischen Union und der NATO und seit dem 1. Januar 2014 auch Teil der Eurozone.

Wussten Sie schon, dass…

  • Lettland zu den grünsten Ländern der Erde zählt
  • Eiche und Linde die Nationalbäume Lettlands sind
  • 46 Prozent der leitenden Positionen in 2017 mit Frauen besetzt waren (der europäische Durchschnitt liegt bei 34 Prozent)
  • Riga die Stadt mit den meisten Jugendstilbauten in Europa ist
  • Riga die größte Stadt des gesamten Baltikums ist
  • Das historische Zentrum Rigas im Jahr 1997 von der Unesco zum Weltkulturerbe erklärt wurde
  • Riga im Sommer 2014 zur europäischen free-WiFi-Hauptstadt ernannt wurde
  • Die genietete Jeanshose eine Erfindung des lettisch-stämmigen Schneiders Jākobs Jufess ist
  • Lettland den breitesten Wasserfall in Europa hat: „Ventas Rumba“ ist 110 m breit und ca. 2 m hoch
  • Bernstein, das „baltische Gold“ des Nordens, in Lettland auch als Sonnenstein bezeichnet wird

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